Zika africano podría provocar otra pandemia

HERMOSILLO,SON.- Expertos identificaron una nueva cepa del virus del zika en Brasil que puede causar otra epidemia en el país, confirmó la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), el mayor centro de investigación médica de Latinoamérica.

Los científicos detectaron por primera vez en el país, un tipo africano del zika, que habría circulado en Brasil en 2019. La introducción de la nueva cepa en el país fue identificada por una herramienta de monitoreo genético desarrollada por investigadores del Centro de Integración de Datos Conocimiento para la Salud (Cidacs), de la Fiocruz con sede en Bahía.

Los expertos analizaron 248 secuencias disponibles en bases de datos públicas desde 2015 y encontraron que la cepa circuló en Río Grande do Sul y Río de Janeiro.

Según el científico, se conocen dos cepas del virus zika: la asiática y la africana (que se subdivide en oriental y occidental) y el nuevo tipo encontrado en Brasil es de origen africano.

El estudio señala que por la distancia geográfica y la diferencia del que hospedó la cepa (una se encontró en un mosquito "primo" del Aedes aegypt, el Aedes albopictus, y la otra en una especie de mono), este tipo de zika ha estado circulando en el país durante algún tiempo.

Ello sugiere que la nueva cepa del zika puede tener potencial epidémico, ya que la mayoría de la población brasileña no tiene anticuerpos contra el nuevo tipo de virus.

El zika es uno de los virus transmitidos por el mosquito Aedes aegypti, así como el dengue y la chikunguña.

Autoridades sanitarias reconocieron la relación entre microcefalia y el virus en noviembre de 2015, un año después la Organización Mundial de la Salud emitió una alerta mundial.