Encefalitis equina: la enfermedad que preocupa a la salud pública
Esta enfermedad que ataca a los caballos ha sido detectada en países como Argentina y recientemente Uruguay, quien confirmó su primer caso en un humano.
La encefalitis equina, una enfermedad zoonótica causada por un virus del género alphavirus, ha suscitado preocupación por la salud pública humana de algunos países de sudamérica, luego de que se han detectado casos recientes en Argentina y Uruguay, debido a sus potenciales consecuencias graves.
El Ministerio de Salud Pública de Uruguay confirmó este martes su primer caso de encefalitis equina en un ser humano. La detección se produce en el marco de la circulación viral constatada en varios animales de diferentes localidades de aquel país, lo que hacía prever la posible ocurrencia de casos humanos, tal como ha sucedido en otros países. Hasta el momento, el paciente afectado evoluciona favorablemente, y no se ha registrado ningún otro caso.
El documento del Ministerio de Salud uruguayo también revela cifras preocupantes sobre la situación en el país, señalando que 156 caballos han fallecido por encefalomielitis equina, y otros 61 han recibido un diagnóstico positivo desde el 2 de diciembre pasado.
¿Qué es la encefalitis equina y qué riesgos a la salud humana conlleva?
Este virus, transmitido por la picadura de mosquitos previamente infectados por aves o roedores, puede generar desde episodios de fiebre hasta la muerte, provocando inflamación en el cerebro.
La principal vía de transmisión es a través de la picadura de mosquitos, y se destaca que no hay transmisión directa entre los animales infectados ni del equino al ser humano.
Existen varios tipos de encefalitis equina, cada uno asociado con áreas geográficas específicas:
Encefalitis Equina del Este (EEE)
Su principal área de infección se encuentra en el extremo este de Estados Unidos, especialmente en Florida. Se propaga a través de mosquitos como el Culex Melanura y ha llegado a otras regiones de América del Sur, el Caribe y Canadá.
Encefalitis Equina del Oeste (EEO)
Se reproduce mediante mosquitos como el Culex y el Culiseta, afectando principalmente a América del Norte, Argentina, Brasil y Uruguay, con diferentes grados de morbilidad y letalidad.
Encefalitis del Virus del Oeste del Nilo (VON)
Este tipo presenta una amplia variedad de formas de infección y tiene un alcance global, llegando a todos los continentes y países debido a la migración de aves. Se transmite principalmente por mosquitos como el Culex, Ochlerotatus y Psorophora.
Encefalitis Equina Venezolana (EEV)
Característica de países como Venezuela, Ecuador, México, Perú y Trinidad, especialmente en lugares selváticos. Se transmite a través de mosquitos como el Aedes, Culex Portesi y Psorophora ferox.
El principal desafío de la encefalitis equina radica en la falta de un tratamiento eficaz para la eliminación del virus, destacando la importancia de la prevención. Ante un caso confirmado, se recomienda aislar al animal afectado y limpiar la zona para evitar la presencia de mosquitos transmisores.
